矢那川ダムのカマタリザクラ

《このごろ》
矢那川ダムのカマタリザクラ

　
　千葉県の矢那川ダムは堤高29.3mのアースダムだが、その下流面が広範囲に土盛りされていて、広々とした斜面が公園として整備されている。芝生が植えられ、樹木が点々とあり、ベンチなどもある。そこに、カマタリザクラ（鎌足桜）と言う珍しい桜が植えられているというので、見に行ってきた。

ダムの下流は広い公園になっている
　堤体下流の公園に行ってみると、地元ではこの桜は結構有名なようで、説明板なども整備されている。堤体上に桜があって、写真を撮っている人がいる。このカメラマンさんに話しかけると、カマタリザクラの写真を撮っているんだ、昨日も来たが風が強くてよく撮れなかった、今日はいい天気でいい写真が撮れそうだと。ところが、その木を見てみると、どう見ても代表的な八重桜であるフゲンゾウ（普賢象）にしか見えない。フゲンゾウは、二本の雌しべが突き出て先端がそり返っているのが特徴で、それが象に乗った普賢菩薩の象の鼻に見えるので、この名があると言われる桜だ。カメラマンさんにこれはカマタリザクラではないのではと話すと、いや、この木がカマタリザクラで、以前はこの木の所に表示があったという。カメラマンさんは、高倉観音に原木があるなどと、親切に教えてくれた。

駐車場の車止めにもカマタリザクラのデザイン	説明板
写真を撮っている	雌しべが2本あるし、どう見てもフゲンゾウ

　それで、見回すと、説明板の近くにも桜の木があった。どうもそちらがカマタリザクラのようだ。

カマタリザクラ
　このあたりは旧君津群鎌足村だった。藤原鎌足がここで生まれたと言ったような、藤原鎌足に結びついた伝説がいくつかあるようだ。桜の名前も、この鎌足に由来するのだろう。カマタリザクラは、「祖株」が近くの高倉観音にある。祖株はもともと木更津市矢那の進藤家にあったが、それを移植したもの。今各地にあるカマタリザクラは、この祖株から接ぎ木によって増殖されたものだ。山桜系の品種とされ、白色あるいは淡紅白色の八重咲き、花弁は30枚ほど、下垂して咲く。葉化した雌しべが曲がって鎌形になる、あるいは花弁の先端が屈曲して鎌形になるとも言われている。行ったときはまだ咲き始めで、開花した花が少なかった。