『黒部の太陽』の感動の波
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ジャーナリスト木本正次の作品『黒部の太陽』（４２年刊、信濃毎日新聞社）は、同ダムの着工準備から大町トンネルの破砕帯突破までの人間ドラマを描くノンフィクションで登場人物はすべて実名である。作品の中で、関西電力社長太田垣士郎は断言する。
「電気は要る。生活のためにも、産業のためにも、空気や水のように要る。それは単なる産業ではないのだ」。この土木文学は、作品発表の翌年である昭和４３年に熊井啓監督によって同名「黒部の太陽」（三船プロ・石原プロ、日活）として映画化された。大手建設会社技師を演ずる三船敏郎と、その下請会社の青年技師を演じる石原裕次郎。二人の人気俳優が演じる土木技術者が、陸の孤島ともいえる山岳地で過酷な大自然と闘う姿は感動の波を国内に広げ、多くの観客を動員した。この大作を映画館で見て、ダム技術者を目指した青年は少なくなかった。（今日、この名作が鑑賞出来ないのは残念である）。
総貯水量約２億立方メートルを誇る黒部ダムの出現は、下流にあたる富山県内の急流河川の流量・流速を著しく変えた。河川の流れを有効利用するために、上流から下流に向って新黒部川第三発電所（運用開始３８年）、同第二発電所（４１年）が相次いで建設され、さらに音沢発電所（６０年）も完成した。河川一貫開発は当初の予定通り完了し、黒部川は黒部ダム貯水位１４４８メートルから音沢発電所１３１．１メートルまで１３００メートルの落差を最大限活用したピーク発電所群がならぶ代表的「電源河川」となった。
黒部ダムでは、春から夏にかけての雪融け水を貯水池に貯めて、これを冬場の１２月から３月に使用することにより、黒部第四発電所より下流の発電所を有効に活用して、安定した電力供給に寄与している。同ダムの貯水容量は洪水制御など下流域に対する治水効果を発揮しているが、新たな観光資源を生み出し地域経済開発や観光地開発にも貢献していることに注目したい。国内はもとより東南アジアからの観光客も増えている。
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