１６．荒沢ダム（赤川水系赤川）の建設
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赤川は、山形・新潟県境の以東岳（標高１７７１ｍ）に源を発し、山間部を経て朝日村落合で梵字川を合流し、庄野平野を北流して鶴岡市で内川、三川町青山で青竜寺川を、三川町成田新田・酒田市広岡新田の境界で大山川などを合流し、酒田市浜中の開削新田を抜けて日本海に注ぐ流路延長７０．４km、流域面積８５６．７km2の一級河川である。赤川は大鳥池からの最上流区間は「東大鳥川」、西大鳥川合流後は「大鳥川」、梵字川分流後は「赤川」の名称で用いられてきた。
かつての赤川は下流で大きく北に曲がり、最上川に合流していた。下流域で相次ぐ洪水を防ぐため大正６年、最上川と切り離して日本海に直接注ぐ放水路の工事が本格的に行われ、昭和１１年に完成。今の赤川の河口はこのときに定められたものである。
しかし、昭和１５年７月集中豪雨によって赤川上流の荒沢村大島地区は多大の被害を被った。このころから赤川上流に治水ダムの建設が浮上し、内務省最上川工事事務所において、昭和１６年〜１８年にかけてダム建設計画の調査が行われ、その後山形県に引き継がれ、昭和３１年１１月荒沢ダムが赤川の鶴岡市荒沢字狩籠地点に完成した。
このダム建設により荒沢地区４２戸２００名が移転し、さらに宅地、水田等１８９ｈａが水没した。昭和３０年代は、終戦直後の食糧難から脱しようとしたときであるが、農業生産の拡大、電力エネルギーは渇望されていた。
荒沢地区の水没移転者を追った亀井良生・佐藤盛夫写真集『湖底に消えたふるさと荒沢村』（東北出版企画・平成１７年）により、ダム完成までの経過をみてみたい。
昭和２０年１２月 電力ダム候補地に山形県内で、荒沢、八久和、野川の３ケ所が挙がる
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２２年 ５月 「赤川河水統制事業期成同盟会」の設立
荒沢ダム建設構想化が具体化
２３年１２月 荒沢地区は山形県に荒沢ダム建設中止の「請願書」を提出
２４年 ７月 「荒沢ダム建設反対同盟会」の設立
「荒沢ダム建設反対村民大会」が大鳥中学校で開催
２５年 ２月 村山道雄知事が荒沢地区に出向き移転交渉を行う
荒沢地区、ダム建設を承認
７月 「山形県議会荒沢ダム建設促進委員会」は荒沢地区
と交渉、反対強く、交渉打ち切る
２６年 １月 荒沢地区に県の最終移転補償提示
２７年１２月 荒沢地区の補償交渉解決
２８年 ７月 荒沢地区全戸補償調印完了
２９年 ６月 移転地赤川干拓地に田植え始まる
１０月 荒沢ダム定礎式
３０年 ６月 赤川干拓地大水害
１１月 荒沢ダム湛水開始
３１年１１月 荒沢ダム、倉沢発電所竣工式
ダムは３つの目的を持っている。
◇ダムサイト地点における計画洪水量１２００m3／Ｓを８４０m3／Ｓを洪水調節し、計画放流量３６０m3／Ｓを流す。
◇庄内平野の農地約１２０００ｈａに対し、農業用水を供給する。
◇新設の倉沢発電所において最大出力１３６００ｋｗの発電を行う。
ダムの諸元は、堤高６３ｍ、堤頂長１９５．５ｍ、堤体積１５．６万m3、総貯水容量４１４２万m3、有効貯水容量３０８７万m3、型式は重力式コンクリートダムである。起業者は山形県、施工者は熊谷組、事業費は１８億円を要した。
このダムでは２００人移転した。前掲書『湖底に消えたふるさと荒沢村』には、まだこのころは藁葺きの家が多く、農村風景を写し出す。牛や、馬も写し出す。さらに、大泉小学校荒沢分校の生徒と教師、山形県赤川堰堤建設事務所、上田沢の映画館には高橋貞二、淡島千景主演の「修善寺物語」の看板、完成間近の昭和３０年大洪水、名残を惜しむ荒沢村民の行列、とくに大泉村元村長の土田正孝氏の感慨無量の姿、そして、湛水を見つめる三人の少女たちの後ろ姿に哀愁を感じる。
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 『湖底に消えたふるさと荒沢村』 |
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 （撮影：灰エース） |
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